Serán utilizados para 49 sobrevuelos programados que se realizarán en misiones posteriores al 2030 y tendrán lugar en la corteza helada de luna del planeta Júpiter, llamada Europa.
Un equipo de investigadores de la NASA comenzó a testear nuevos robots submarinos para la exploración de océanos extraterrestres. La innovación se da en el marco del proyecto Sensing With Independent Micro Swimmers o según sus siglas SWIM (Detección con micro nadadores independientes) y tiene el objetivo de encontrar señales de vida marciana.
Los vehículos autónomos tienen el tamaño de un smartphone e integrados por equipos con sensores, para localizar biotipos en las masas subterráneas de los mundos oceánicos.
Las unidades de búsqueda fueron fabricados con plásticos de bajo coste y se encuentran equipados con motores, componentes eléctricos avanzados para medir la temperatura, presión, acidez, conductividad y composición química del entorno de forma simultánea.
Ethan Schaler, investigador principal de la iniciativa SWIM, señaló que “los robots submarinos serán fundamentales para examinar los ambientes en busca de vida, ya que ‘los seres vivos necesitan agua’”.
Su principal aspecto innovador, es que están impresos en 3D,tienen forma de cuña, tan sólo pesan 2 kilogramos y miden 42 centímetros. En las pruebas realizadas en una pileta de 23 metros de profundidad, los rovers no tripulados demostraron la capacidad de realizar maniobras controladas y mantener el rumbo de exploración.
